Recenti scenari di modellizzazione gestiti dall’ECDC indicano che il potenziale carico di malattia nell’UE/SEE dalla variante Delta sarà molto elevato a dicembre e gennaio, a meno che non vengano ora applicate misure di sanità pubblica in combinazione con sforzi continui per aumentare l’assorbimento del vaccino nella popolazione totale.
Dall’inizio dell’anno, abbiamo assistito a un rapido lancio di programmi di vaccinazione nell’UE/SEE che ha evitato con successo i decessi e ha ridotto i ricoveri e la trasmissione. Ma ci sono ancora sottopopolazioni e gruppi di età in cui la copertura rimane inferiore a quanto auspicato, anche nei paesi che hanno raggiunto una buona copertura vaccinale complessiva. Ci sono ancora troppe persone a rischio di grave infezione da COVID-19 che dobbiamo proteggere il prima possibile. Dobbiamo concentrarci con urgenza sulla chiusura di questo divario immunitario, offrire dosi di richiamo a tutti gli adulti e reintrodurre misure non farmaceutiche.
Attualmente, meno del 70% della popolazione complessiva nell’UE/SEE è stata completamente vaccinata. Ciò lascia un ampio divario vaccinale che non può essere colmato rapidamente e offre ampio spazio alla diffusione del virus.
Poiché i vaccini offrono un’elevata protezione contro gli esiti gravi dell’infezione da COVID-19, le previsioni mostrano che un gran numero di nuovi ricoveri ospedalieri per COVID-19 saranno individui non vaccinati, in particolare individui non vaccinati in gruppi a rischio. L’attuale livello complessivo di diffusione della vaccinazione nell’UE/SEE sarà quindi insufficiente per limitare l’onere dei casi di COVID-19 e dei ricoveri ospedalieri durante i mesi invernali e i paesi con livelli di vaccinazione inferiori sono a rischio più elevato.
L’aumento della copertura vaccinale COVID-19 in tutte le fasce d’età ammissibili, ma in particolare gli anziani, i soggetti vulnerabili e gli operatori sanitari, dovrebbe rimanere la priorità per le autorità sanitarie pubbliche. L’Europa deve colmare le lacune immunitarie nella popolazione adulta e garantire una copertura efficace ed equa tra paesi e regioni.
I paesi dovrebbero anche prendere in considerazione una dose di richiamo per tutti gli adulti di età pari o superiore a 18 anni, con una priorità per le persone di età superiore ai 40 anni. Questo per aumentare la protezione contro le infezioni dovute alla diminuzione dell’immunità che potrebbe potenzialmente ridurre la trasmissione nella popolazione e prevenire ulteriori ricoveri e decessi. La dose di richiamo è raccomandata non prima di sei mesi dopo aver completato la schedula primaria.
L’implementazione dei programmi di vaccinazione richiede tempo e il pieno effetto dei vaccini arriva solo due settimane dopo la vaccinazione. Poiché vi sono prove di una diminuzione dell’efficacia dei vaccini nel tempo contro l’infezione e la trasmissione, è anche importante mantenere o reintrodurre interventi non farmaceutici.
Motivare le persone a seguire queste misure è ancora più importante mentre ci muoviamo verso l’inverno e le festività natalizie, quando più persone viaggeranno e si riuniranno al chiuso.
Sono consapevole che per raggiungere questo obiettivo è necessario uno sforzo significativo da parte delle autorità sanitarie pubbliche e della società in generale. Ma ora è il momento di fare il possibile. Abbiamo a disposizione vaccini sicuri ed efficaci e fino a quando una parte più ampia della popolazione ammissibile non sarà immunizzata, gli interventi non farmaceutici devono continuare a far parte della nostra routine quotidiana.
– Andrea Ammon, Direttore ECDC
