Nel terzo Masters 1000 stagionale Fabio debutta con il qualificato spagnolo: chi vince sarà l’avversario di Berrettini al secondo turno. In tabellone anche Sinner e Cecchinato, promosso dalle “quali”. Nell’ambito di un accordo con Sky, SuperTennis trasmette il “match of the day” ogni sera alle 23…
Fabio Fognini debutta nel “Mutua Madrid Open”, quarto Masters 1000 stagionale, dotato di un montepremi di 2.614.465 euro, che si sta disputando sulla terra battuta della “Caja Magica” della capitale spagnola.
Nel pomeriggio, sul campo intitolato ad Arantxa Sanchez, il 33enne di Arma di Taggia, n.28 del ranking, deve vedersela con lo spagnolo Carlos Taberner, n.141 ATP, proveniente dalle qualificazioni dove al turno decisivo ha stoppato Lorenzo Musetti, n.83 ATP. Non ci sono precedenti tra l’azzurro e il 23enne di Valencia.
Il vincente di questo match sarà l’avversario d’esordio di Matteo Berrettini, n.10 ATP, che in quanto ottava testa di serie entrerà in gara direttamente al secondo turno.
Si prospetta dunque un possibile derby tricolore tra Fognini e Berrettini, che in carriera si sono affrontati solamente in una occasione: al primo turno degli Internazionali BNL d’Italia a Roma nel 2017 quando Fabio superò in due set Matteo in quello che per il romano era il primo match nel circuito maggiore.
In tabellone ci sono altri due azzurri. Jannik Sinner, n.18 ATP (best ranking dopo la semifinale nel “500” di Barcellona due settimane fa) e 14esima testa di serie, affronterà al primo turno l’argentino Guido Pella, 30enne di Bahia Blanca n.55 ATP (anche in questo caso si tratta di una sfida inedita).
Il 19enne di Sesto Pusteria, che quest’anno ha un bilancio di 18 match vinti e 7 persi, è stato sorteggiato nella parte alta del tabellone per un potenziale terzo turno (ottavi) contro Rafael Nadal.
Marco Cecchinato, n.104 del ranking, passato attraverso le qualificazioni, sarà opposto allo spagnolo Roberto Bautista Agut, n.11 ATP e nono favorito del seeding: il 33enne di Castellon de la Plana si è aggiudicato l’unico confronto diretto con il 28enne palermitano, disputato nei quarti di San Pietroburgo (veloce indoor) nel 2018.
Sono otto i top ten al via: gli unici due assenti sono il campione in carica, il numero uno del mondo Novak Djokovic, vincitore anche nelle edizioni del 2011 e del 2016, e lo svizzero Roger Federer, a segno nel 2006, 2009 e 2012.
A guidare il seeding è l’idolo di casa Rafael Nadal, n.2 del ranking: il 34enne mancino di Manacor, già cinque volte trionfatore in questo torneo (2005, 2010, 2013, 2014 e 2017), precede il russo Daniil Medvedev (n.3 ATP), l’austriaco Dominic Thiem (n.4 ATP), il greco Stefanos Tsitsipas (n.5 ATP), il tedesco Alexander Zverev (n.6 ATP), a segno nell’edizione del 2018, l’altro russo Andrey Rublev (n.8 ATP), l’argentino Diego Schwartzman (n.9 ATP) e Berrettini (n.10 ATP).
